奇楠沉香：沉香中的顶级品

说到沉香，就不得不提沉香中的顶级品-奇楠。“今生得品奇楠韵，三世善缘始修得”，从这句话就能看出来人们对奇楠的膜拜和追捧。

奇楠比普通沉香好在哪？为什么会有那么多人追捧？ 世人谈到奇楠时总是觉得它特别神秘莫测，不仅是因为奇楠香那无与伦比、变幻无穷、醇厚甘甜又绵柔优雅的香气，更主要是由于奇楠的生成条件极其复杂和苛刻，产量又极其稀少。世人对奇楠香的了解更多来源于文字描述或道听途说，真正亲眼见过奇楠者是少之又少，能够亲享奇楠的美妙香气的更无几人。

首先要知道的是“奇楠”这个名称到底从何而来，“奇楠”一词最早并非出自汉语。一种说法是，其最初是佛教用语，唐代时称“多伽罗”，宋元时期则多被写成“伽蓝”，有“伽蓝香”和“伽蓝木” 之说，后来慢慢演变出了“伽楠”“奇楠”等；值得一提的是，奇楠树和沉香树是同科同属、不同种的两种植物，奇楠只能产自奇楠树。

其次就是奇楠香的产地了，关于奇楠的产地，说法较多。“奇楠香”为中南半岛的特产，所以就一般推论而言，在这一地区都应生长有奇楠树，目前发现之出产地多集中在越南地区。产区最多的当属柬埔寨，柬埔寨在历史上应该有大量奇楠出产，“菩萨奇楠”正是柬埔寨地区所出产奇楠的主要品种。 但实际情况是，近许多年以来，市场交易中都一直未闻柬埔寨出产之“奇楠香”，这是否因历史上的过度开采所致，则有待定论。

再者就是奇楠香的形成了。目前关于奇楠的形成，除去如前所说奇楠只为奇楠树所结外，众说纷纭， 稍作统计归纳就达七八种之多，相对主要的是下面三种说法。

一为地域环境造就说：持这种观点的人认为没有什么奇楠树，只要在自然环境条件完全符合奇楠生成 的特殊的产区（如惠东、芽庄等），那里的沉香树就可能结出奇楠香。

二为油脂含量说：认为不管产自何地、何种原因之沉香，只要是油脂含量足够高、香气足够好的顶级货，都可以冠以奇楠之名。在此奇楠真正成为了顶级沉香的代名词。

第三种观点认为：奇楠是由普通沉香淬化而来，即一块沉香在漫长的时间及特殊的环境条件等多重因素的综合作用下，源于各种机缘巧合的内外力作用，而最终由寻常形态的沉香演变成一种特殊形态的 沉香。

最后是奇楠香的等级划分。历史上关于奇楠等级区分的记载与论述可谓五花八门，却又见智见仁。

比较通常的说法是把奇楠分为“一白、二绿、三黄、四黑”四个等级。

一级品“绿结”：其色如鸭头绿者，掐之痕生，按之痕何，按之可圆，放之仍方，锯则细屑成团，又 名“油结”，乃上品。

二级品“生结”：其香木未融，蜜气未老者，谓之生结，属于上品。

三级品“糖结”：木死本存，蜜气膏于枯根，润若饧片者，属于次品。

四级品“虎斑金丝结”：岁月既浅，木蜜之气未融，木性多而香味少，属于又次品。

奇楠虽有高下，但买家当各取所需。如香道家仍以香味为优先考量，并依个人对香气之喜好而有不同 选择，典藏者则着重于形状、大小、品质、色泽。

与沉香相比，奇楠因油脂成分复杂，上炉之后的香味也会随着焚燃的不同阶段而富于变化。通常品香者会依据奇楠加热后不同阶段所散发出的不同香气将品香划分为“初香期”“本香期”和“尾香期” 三个阶段。奇楠富于变化的香味特质及特有的奇楠韵味，使奇楠理所当然地成为香中的极品。